黑塞是德国著名小说家、诗人，因其著作“一方面具有高度的创意和深刻的洞见，一方面象征古典的人道理想和高尚的风格”，于1946年获诺贝尔文学奖，被西方评论家称为“德国浪漫派最后一位骑士”。
《读书：目的和前提》是黑塞有关读书的一篇随笔，从表达方式所占的文字比例及所讨论的问题来看，可以将其归为议论文。在这篇文章里，作者主要围绕读书的目的和前提，阐释了研读世界文学的价值和意义，引导大家要从书籍中发现世界，认识社会，完善自我修养。文章结构上层层深入、环环相扣，既有理性思考，也有经验分享，更有情感氤氲。在此，主要聚焦作者的行文思路和文章的局部与细节，探析作者的说理逻辑。